실학의 발달

정약용은 정조의 총애를 받으며 화성을 설계한 엘리트였지만, 정조 사후 천주교 신자로 몰려 18년 유배살이를 한다. 강진의 초당에서 그는 좌절 대신 붓을 들어 지방관의 매뉴얼 『목민심서』와 국가 개혁안 『경세유표』 등 500여 권을 써 내려갔다. 한편 서울의 박지원은 청나라 여행에서 본 벽돌집과 수레에 충격받아 『열하일기』를 썼고, 그의 제자 박제가는 '재물은 우물과 같아 퍼 써야 다시 차오른다'며 소비 진작을 외쳤다. 굶는 농민을 살리려는 남인 유배객들과, 청의 문물로 나라를 부유하게 하려는 서울 양반들, 두 갈래 길이 모두 '백성을 잘살게 하자'는 한 곳을 향했다.

중농학파는 '부동산 개혁으로 분배를 바로잡자'는 개혁 경제학자들, 중상학파는 '선진국 기술 도입과 내수 소비 진작으로 파이를 키우자'는 성장 경제학자들이다. 박제가의 우물 비유는 '소비가 생산을 견인한다'는 유효수요 이론의 조선판이다.

'정약용은 여(輿)러분과 함께 여전론', '이익은 한(限)정판 토지만 보호', '박제가는 북학의로 박 터지게 소비하라'. 우물물은 '안 쓰면 마른다, 통장 잔고와 반대'.

유배지에서도 붓을 놓지 않은 지식인의 책임감, 백성이 굶는데 공리공담만 하는 학문은 학문이 아니라는 분노가 실학의 심장이다.

강진 다산초당에서 책을 쌓아 올리는 정약용, 청나라 시장 거리에서 수레와 벽돌을 스케치하는 박지원 일행. 📚🖋️🛒